据业内人士分析，因肉牛的养殖周期较长，近两年牛肉的供给难以大幅增加。随着需求不断增加，供需紧张局面难以在短期内改善，未来牛肉价格将保持上升趋势。目前，我国肉牛产业集中度和规模化程度均较低，产业具有巨大的发展空间。
历史数据显示，2004年以来，牛肉价格一直保持攀升趋势，基本上很少出现大幅回调。其中，加速上涨期主要有三段，第一段是2007年至2008年初，牛肉价格暴涨50%多；第二阶段是从2010年7月至2012年6月，在不到2年的时间内，牛肉价格大涨30%；第三段是2012年6月至2013年2月，半年内牛肉价格加速上涨30%。自去年2月高点后至今，已经盘整了一年半的时间，目前随着进入消费旺季，牛肉价格或重现攀升态势。
长期的供需失衡是牛肉价格上涨的主要原因。我国肉牛产业一直发展较为缓慢，肉牛存栏量十五年内基本上稳中下降，产量逐年下滑，近两年才逐步开始小幅增加。与此同时，全国牛肉消费量越来越大，导致了牛肉供不应求。数据显示，2013年和2014年牛肉产量分别同比增幅仅为1.75%和2.18%。对此形成鲜明对照的牛肉消费，分别增幅达到6.47%和5.1%。为满足国内日益增加的牛肉消费，2012年至2014年进口增幅分别达253.57%、316.16%和33.5%。
近几年在国家政策支持下，牛肉价格高涨带来的高额收益影响下，国内开始大规模肉牛养殖。但是，肉牛的生长周期较长，近两年牛肉的供需紧张局面难以改善。正常情况下，一个母牛犊从出生到具备生育能力，至少需要18个月，受孕期还有十个月。产出的牛犊还要饲养两年才能成长为可以宰杀的育肥牛，加在一起就是四年时间。一旦这个平衡被打破，恢复周期至少需要五六年时间。业内人士预计，近两年我国牛肉供需失衡局面难以改善。
同时，通过增加进口来提高供给，补足供需缺口不仅短期内难以实现，而且进口牛肉价格也较高。美国农业部数据显示，2013年中国进口牛肉41.2万吨，预测2014进口55万吨。据业内人士预测，我国每年牛肉缺口高达240万吨左右，而且还在快速增加。
牛肉价格不断上涨，产业保持高景气度，相关上市公司将从中受益。A股上市公司中，西部牧业于2013年大力发展肉牛产业，继与农六师国资公司共同投资建设2000头肉牛育肥场项目后，公司又投资3500万元开展肉牛品种改良、养殖、繁育和育种等业务。天山生物是国内最大的牛品种改良产品及服务提供商，近期宣布拟投资1.46亿元收购澳洲牧场，积极布局肉牛产业。
