绿肥种植与利用，就是利用农田闲置空间及季节，种植绿肥作物（主要是豆科作物，通过根瘤固氮）并将其翻压到土壤里、供给作物养分的技术措施。绿肥是最清洁的有机肥源，是农业健康生产的重要手段。
综合效益显著。各地多年试验表明，种植绿肥并翻压还田，可以代替20%～30%的氮肥，南方稻区可以代替40%左右。历经32年监测显示，稻田种植翻压冬绿肥后，水稻产量比冬闲田平均增产17%～27%。种植绿肥能起到轮作倒茬作用，缓解作物连作障碍，是饲草以及饲料粮来源，也是良好的蜜源植物。可以固定碳氮，从而减少煤、电等能源投入，一亩绿肥的生态服务功能价值至少可达600元。
生产潜力巨大。据行业科研专项绿肥项目组调研，南方稻区冬闲田面积超过2亿亩，西南旱地冬闲田面积约1亿亩，西北地区有近1亿亩的土地可以发展秋季绿肥饲草，华北近年来出现3000～4000万亩的冬闲田。果园行间有大量空间，玉米等高秆作物可以通过前期间作发展肥饲（粮）兼用豆类作物。
可机械化生产。南方以水稻复种冬绿肥为主，主要种植紫云英、毛叶苕子、肥田萝卜。华北以玉米、棉花复种冬绿肥为主，可选用二月兰、毛叶苕子。西北以麦后复种、玉米前期间作豆类绿肥为主，主要选用毛叶苕子、箭筈豌豆和针叶豌豆。西南以马铃薯、玉米、烟草复种冬绿肥为主，选用光叶苕子。落叶果园可采用绿肥一次播种多年利用、长期覆盖豆科绿肥等模式，主要选用毛叶苕子、箭筈豌豆、二月兰、鼠茅草、三叶草等。
